不登校の対応、なぜ父親だけがこんなに大変なのか。妻との温度差に苦しんだ2年間

「なんで自分だけこんなに大変なんだ」

不登校が長期化するにつれて、その思いが頭から離れなくなっていった。

なぜ父親だけの負荷が高くなったのか

妻はテレワークができない職場で、休みも取りづらい。息子の不登校が始まったとき、必然的に在宅勤務の私が対応することになった。

毎日の朝食・昼食の準備、洗濯・掃除などの家事、付き添い登校。それをしながら仕事をする。テレワークとはいえ、会議もある。締め切りもある。

不登校になる前は妻と分担していた家事も、気づけばほぼ私がやるようになっていた。それが毎日、何ヶ月も続いた。

「地獄」という言葉しか浮かばない時期があった。

妻に言えなかった

「もっと協力してほしい」と思っていた。でも言えなかった。

なぜ言えなかったのか、今でも正確には分からない。妻を責めることへの躊躇だったのか、言っても変わらないという諦めだったのか。

結果として、不満は言葉にならないまま積み重なっていった。

一番しんどかった時期

妻は何か嫌なことがあると、数日間家族と口を利かないことがあった。

その期間中の家の雰囲気は最悪だった。息子の不登校の対応をしながら、妻とも会話がない。シングルファザーのような感覚になった。イライラが限界に達する日もあった。

不登校の問題と、夫婦関係の問題が同時に押し寄せてくる。どちらに向き合えばいいか分からなかった。

今はどうなったか

時間が経つにつれて、妻も変わっていった。

私の苦労を理解するようになり、「ありがとう」と言ってくれることが増えた。数日口を利かないということもなくなった。不登校という状況に慣れたこと、そして少し反省してくれたのかもしれない。

今は当時ほどの孤立感はない。

同じ状況の父親へ

私が後悔しているのは、もっと早く「しんどい」と言えばよかったということだ。言わなかったことで、孤独な戦いが長引いた。

不登校は子どもだけの問題ではない。夫婦関係にも、父親自身のメンタルにも、確実に影響を与える。それを正直に書いておきたかった。